近江国彦根（滋賀県彦根市）の人気キャラクター「ひこにゃん」、今年（2021・令和３年）４月12日に生誕15周年を迎え、４月13日に彦根城天守閣特設ステージにて誕生お祝いセレモニーがおこなわれたそうです。
（「ひこにゃん公式サイト」https://hikone-hikonyan.jp/ より）
気付かなかったとはいえ、参加することができなくて残念に思っています。
だって、ちっさい「ひこにゃん」は、当御所にも居るから。
近江国彦根は、これまで５回前後ほど訪れています（それ以上かもしれません）。
彼らを何時、連れて帰ってきたのかは、正直記憶にございませんっ。
ちょっとした〝揉め事〟の前だったか・・・、いや、時期も判りませんっ。
「跳び、剣、座り」の公式3ポーズのひこにゃんが３体１セットが、透明なケースにまとめた物です。
背景が「赤」ヴァージョンと、
背景が「黒」ヴァージョンとがあります。
なかなかな価格でしたので、２セットしか連れ帰ることができませんでした。
「ひこにゃん」100匹くらいで軍団を編成したかったのですが、財政的には叶いませんでした。
透明なケースの上部には、この様なシールが貼られています。
「跳び」の、ひこにゃん。
「剣」の、ひこにゃん。
「座り」の、ひこにゃん。
背景の色が違うだけで、ひこにゃん自体は同じ造形になっています。
３体ひと揃えというのも結構ですが、工場を訪れて事情を話せば（軍勢編成の件）ケース無しで売ってくれますかねぇ？
何度か彦根城を訪れた際、撮った画像を掲載しましょう。
ＪＲ彦根駅前には井伊直政（銅像）も居ますが、ひこにゃんの「ようこそ ひこねへ」が目立ちます。
彦根城に向かっていくと、途中に「伊藤石材店」様があり、その店頭には石造「ひこにゃん」が座っていて、愛らしい表情で迎えてくれます。
何と、愛らしいことでしょうっ！！
欲しくなってしまいました。
因みに、伊藤石材店様では石造りのひこにゃんを販売されており、
大：高さ約３６㎝ ７３，４４０円（税込）
中：高さ約２７㎝ ５２，９２０円（税込）
小：高さ約１８㎝ ２９，０００円（税込）
となっており、「文字彫り」や「送料」は別途かかるそうです。
在庫切れとなっていた場合は、一箇月程かかるということです。
いずれ車で訪れ、「大」のひこにゃんを連れ帰りたいと考えております。
彦根城の入口では、
この様に、ひこにゃんの登場時間がほぼ定まっています。
また、ひこにゃん公式ＨＰにも「本日の登場スケジュール」が毎日更新されていますので、事前に確認なされるとよろしいかと存じます。
過ごしやすい、いい季節の折は、ここでひこにゃんと逢うことができます。
天下普請によって築かれた、国宝「彦根城」の石垣手前が会場です。
数年前の「春」に訪れた時の、撮影会の様子です。
観光客が集まるので、人混みをかき分け、隙間をぬっての撮影でした。
ひこにゃんは、持ち物を変えながら、カメラを向けてくる観光客全員に対して愛想を振りまきながらポーズをとってくれます。
警備？のために赤を装備した彦根市職員が、距離をとってスタンバイしています。
ホント、ひこにゃんはサービス精神が旺盛です。
観光客の姿を画面から除こうとして、カメラを高くして撮ったら・・・ありゃりゃ、ひこにゃんも頭しか映っていませんでしたとさ・・・。
次は、とても暑い「真夏」の最中に訪れた時の画像です。
天守閣前での撮影会は〝地獄の苦しみ〟ということか、茶室（聴鐘庵）からの、ひこにゃん登場でした。
「みなさん、こんにちは」でも「日焼けしたくないよぉ」 （＊「 」内は創作の台詞です）
ひこにゃんは、すんごい〝白肌〟ですからね、当然です。
「ハイ、みんな撮ってねっ」
「今度はコチラのみなさん。バンバン撮ってねっ」
「ちっちゃいおともだち、よくお越しくださいました」
「ホイッ」
「ホイッ」
ひこにゃんは取り囲む観光客に対し、全方向へと均等に愛想を振りまいてポーズをとっていました。
「ハイ、これで今回の撮影タイムは、おしまいです」
ということで、ペコリと頭を下げるひこにゃん。
登場から撤退まで５分未満でした。
茶室の奥へと退却するひこにゃんは、最後まで観光客に〝見られている〟ことを意識しながら可愛らしく歩みを進めていました。その姿がとても印象的でした。
ひこにゃんにとって、真夏の撮影会は〝大変な業務〟の様でした。
博物館前には、平面のひこにゃんが常駐で観光客を迎えてくれます。動くことはありませんけどね。
あっ、伊藤石材店様から〝石造りのひこにゃん〟を連れて帰ってきたら、また記事にまとめますね。
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